Um pouco de história: O Sacramento da Confirmação – 10.º Ano de Catequese

Este sacramento da iniciação cristã tem tido ultimamente um lugar especial nas comunidades cristãs. Os jovens são convidados a fazer uma caminhada de fé, preparando-se assim para celebrar um sacramento que os empenha como cristãos adultos.

Durante os primeiros séculos da Igreja, ainda não existia a «Confirmação» como sacramento independente. Os catecúmenos, isto é, os que desejavam entrar na Igreja, recebiam durante a Vigília Pascal dois sacramentos: o Baptismo e a Eucaristia. Eram administrados pelo bispo, rodeado dos presbíteros e dos diáconos. O Baptismo comportava três ritos: a imersão na água, a imposição das mãos e a unção com o óleo do crisma. Por conseguinte, os actuais ritos da Confirmação faziam parte do Baptismo.

Durante o século IV, o cristianismo deixou de estar sobretudo nas grandes cidades, pois os aldeões foram evangelizados e, a partir de então, entrou o costume de baptizar os recém-nascidos.

Estas mudanças impediam o bispo de presidir a todos os baptismos fora da Vigília Pascal, sendo estes administrados pelos sacerdotes nas novas comunidades locais.
Surgiu o problema: Como manter a unidade do Baptismo «primitivo»?

O Oriente tenderá a manter o rito antigo: o padre celebra o Baptismo e todos os ritos que o completam. O Ocidente manterá a intervenção do bispo. Este, por ocasião da visita que fizer à comunidade, «confirmará» os novos baptizados, isto é, «autentificará» aquilo que o sacerdote realizou.

É neste período que surgem os termos «confirmar» ou «Confirmação». Foi Fauste de Riez (405-490), bispo de Gaule, um dos primeiros a utilizá-los. Mas neste tempo e nos séculos seguintes o ritual reduzia-se praticamente à unção com o crisma.

No século XIII, as crianças recebiam a Comunhão por volta dos 10-14 anos. Deste modo, a Confirmação encontrou o seu espaço próprio entre o Baptismo e a Eucaristia. Geralmente, antes da «Primeira-Comunhão», era administrado o sacramento da Confirmação.

Em 1910, o Papa Pio X tomou a iniciativa de recomendar a Primeira-Comunhão das crianças a partir da idade da razão, isto é, por volta dos 6-7 anos. Daqui surgiu uma alteração: a Confirmação ficou para depois da Eucaristia, isto é, por volta dos 11-12 anos, a altura da chamada «Comunhão Solene».

O Concílio do Vaticano II pediu que fosse revisto o rito do sacramento da Confirmação. O novo ritual foi promulgado em Agosto de 1971. Este exige que o candidato tenha uma certa experiência de vida na Igreja. Ele, ao ser confirmado, diz «sim» ao seu Baptismo, à Igreja, à sua Vocação Cristã no Mundo.

Não existe actualmente uma idade universal para receber este sacramento. É, porém, sabido que as Conferências Episcopais desejam que a administração deste sacramento, embora continue a ser de iniciação cristã, seja administrado na idade juvenil, 16-18 anos. Deste modo, os jovens fazem deste sacramento um momento de opção livre por Jesus Cristo, comprometendo-se na construção do Reino de Cristo.

Nesse sentido, no passado dia 26 de Agosto, o Bispo D. Manuel visitou a nossa Paróquia para Celebrar a Festa do Sagrado Coração de Maria e administrar o Sacramento da Confirmação a 15 jovens. Nesse mesmo dia tivemos a celebração de dois Baptismos.

A Paróquia do Ferro, o Pároco e os Catequistas aproveitam para desejar muitos parabéns a todos os Confirmados e aos jovens do 10.º Ano de Catequese.

Agradecemos o excelente trabalho desempenhado pelos catequistas Fátima Mendes, Vera Gaiola e Rui Raposo.

Fotos cedidas gentilmente por Foto Vídeo Fortuna